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Le Cognac de Charles L.98
Appellation Petite Champagne Contrôlée
500ml – 52.7% alc./vol.
Agriculture Biologique - Certifié FR BIO10
98,00 €
TTC
Le cognac de Charles
Fiche d'identité
Cru
Petite champagne
Degré
52.7%
Volume
500ml
Cépage
Ugni Blanc
Nombre de bouteilles
648
Lot
L.98
L'histoire
C’est avec une immense joie que nous vous présentons ce Cognac de Charles, Petite Champagne 1998, issu d’un terroir exceptionnel et d’une histoire profondément humaine. Derrière ces eaux-de-vie se dessine le parcours singulier d’une famille de Normands devenus Charentais, guidés par l’esprit d’aventure, la ténacité et l’amour du métier.
Charles Leroux naît en 1951 en Normandie. Ses parents, Alexis et Carmen, se sont rencontrés dans les tourments de la guerre : lui prisonnier en Allemagne, elle envoyée pour le travail forcé. De retour au pays, ils reprennent une petite exploitation de trois hectares avec quelques vaches. Alexis travaille comme saisonnier au Mont-Saint-Michel, Carmen devient factrice. Mais la maladie du père les pousse à quitter leur région natale, l’air marin lui étant devenu nocif.
En 1960, la famille prend une décision radicale : suivre le mouvement de voisins normands et vendéens partis en Charente, attirés par l’âge d’or renaissant du cognac. Alexis achète alors 13 hectares de terre, dont 1,5 ha de vigne. Charles a neuf ans. Le déracinement est brutal pour lui et son frère : nouvelle école, nouveau patois, nouvelle vie. Mais déjà l’esprit d’adaptation et de persévérance s’enracine dans la famille.
Alexis n’arrive pas en terre inconnue : en Normandie, il avait déjà connu la distillation du calvados. En Charente, il remet en route un petit alambic de 4,5 hl chauffé au bois et au charbon. Les débuts sont modestes, mais les bases sont posées.
En 1975, Charles épouse Monique et tous deux reprennent ensemble l’exploitation familiale. La crise viticole éclate alors : même contractualisé avec Rémy Martin, les volumes s’effondrent. Charles relance l’alambic pour distiller ses vins excédentaires et constituer un stock en barriques. En 1981, il investit dans un alambic de 12 hl, une chaudière droite atypique qui donne aux eaux-de-vie un caractère singulier.
Visionnaires, Charles et Monique engagent en 1985 la conversion totale du domaine en agriculture biologique – céréales et vignes comprises. À l’époque, les débouchés existent pour les céréales, mais pas encore pour le cognac bio. Moqueries, scepticisme, isolement : le couple poursuit malgré tout, convaincu que c’est la voie juste. Pour diversifier leurs revenus, ils cultivent jusqu’à 2 hectares de pommes de terre en bio, mécanisent la production et écoulent leurs récoltes en direct, en biocoops et en coopératives.
En 1998, alors que la crise persiste, Charles participe à la création de l’association Vitibio aux côtés de quelques pionniers et de Jean-Louis Morin de la Chambre d’agriculture. Monique est presque toujours à ses côtés lors des réunions, qui se tiennent à Éraville, village emblématique du bio charentais. Le millésime du Cognac de Charles – 1998 – résonne ainsi comme un clin d’œil à cette aventure collective.
Charles et Monique ont eu deux enfants : Béatrice et Thierry. En 2014, Thierry reprend le flambeau. En 2018, un second alambic de 15 hl rejoint le premier, et le vignoble atteint 25 ha, toujours en bio, en Petite Champagne.
Mais pour comprendre Charles, il faut parler de sa passion : le vélo. Depuis ses 15 ans, il pédale avec constance et enthousiasme. Faute de moyens pour un vélo de compétition, il ne courra jamais en pro, mais il restera toute sa vie un cycliste assidu. Avec Monique, il parcourt des centaines de kilomètres, comme ce voyage jusqu’au Mont-Saint-Michel, à raison de 250 km par jour. Pour lui, le vélo, c’est la liberté, le dépassement, l’effort partagé et la joie des rencontres. Une philosophie de vie : avancer toujours, car « quand on arrête d’avancer, on tombe ».
Le Cognac de Charles reflète cette même énergie : un esprit de conquête, une volonté de se réinventer, une fidélité à la terre. Distillé en 1998 et élevé avec soin dès le départ – en fût neuf de chêne du Limousin, gros grains, chauffe forte – il offre une richesse aromatique remarquable : des notes boisées et épicées, une gourmandise profonde, la signature d’un grand terroir.
Si Charles souhaitait que ce cognac rende hommage à son père Alexis – l’homme qui, par courage et nécessité, a déplacé sa famille de Normandie en Charente – nous sommes fiers de célébrer ici à la fois le père et le fils. Ce cognac raconte une histoire de résilience, de transmission et de passion.
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