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Famille
À Angeac-Champagne, certaines histoires semblent avoir poussé avec les vignes. Celle de la famille Hilaire s’écrit ainsi depuis plusieurs générations, dans une même fidélité à la terre, au temps et aux gestes transmis. Claude et Arlette, troisième génération, ont conduit le domaine de 23 hectares de 1956 à 2003 avant de le transmettre à leur fils Didier. Ici, le travail s’apprend tôt, en famille. Les vignes sont cultivées avec un soin presque jardinier, chaque cep observé, chaque geste répété jusqu’à devenir une évidence. Un savoir-faire discret, profondément enraciné, qui ne se raconte pas autant qu’il se transmet.
C’est par leur petite-fille Laura que nous avons découvert les cognacs de Claude, un matin d’octobre 2020. Elle nous a ouvert la porte du chai familial, dissimulé dans une petite ruelle du village : sol en terre battue, lumière rare, silence épais, eaux-de-vie laissées au temps. Aujourd’hui, Laura travaille le vignoble avec son frère Adrien. Ensemble, ils incarnent la cinquième génération et prolongent cette histoire familiale faite moins de rupture que de continuité. Chez les Hilaire, chaque génération reçoit, apprend, conserve, puis ajoute à son tour quelque chose à ce qui lui a été confié.
Le « Lot 86 » exprime une Grande Champagne ample, généreuse et profondément gourmande. Le nez s’ouvre sur les fruits mûrs et confits : pêche, abricot, orange, mandarine, avec des notes de sucre brun, de miel et de pâtisserie. En bouche, la matière est dense et savoureuse, portée par les fruits compotés, le raisin, la réglisse, le caramel blond et la vanille. Une touche de menthe douce et de poivre apporte fraîcheur et équilibre. La finale prolonge cette impression de gourmandise, entre pâte de fruits, pomme d’amour et épices douces.
Pour cette édition « À la Main », KAZAK a choisi de raconter la transmission comme une histoire de bande dessinée. Illustrateur et auteur installé à Angoulême, il fait naturellement écho à la ville et à sa culture de l’image. Son dessin met en scène Claude et Arlette, puis Laura et Adrien, comme les personnages d’un même récit familial dont le fût devient le témoin. Derrière l’humour et la couleur, l’idée est simple : le véritable trésor n’est pas seulement le cognac conservé dans le chai, mais tout ce qui se transmet avec lui — gestes, mémoire, savoir-faire et histoire.
